Ужасные американские дороги

Сегодня мы читаем жалобы русского на американские дороги, а заодно узнаём, как плохо американцы делали машины – точнее, кареты. Летом 1812-го года русский дипломат Павел Свиньин отправился на дилижансе из Филадельфии в Нью-Йорк.

«Американцы, кажется, имеют ограниченное понятие о всех удобствах войяжировать, - докладывает Свиньин начальнику, - ибо они прославляют свои публичные кареты, приписывая им все приятности и выгоды, кои заключаются в удовольствии сидеть, поджавши ноги, не имея к чему прислониться или на что облокотиться, и быть всегда в страхе сломать себе шею.» (Из этого письма следует, что уже 200 лет назад американцы были сильны в рекламе даже самых негодных вещей).


Но еще хуже, чем экипажи, - пишет Свиньин, - американские возницы, не способные справиться даже с четырьмя лошадиными силами. «Драйверы здешние (то есть извозчики) - не большие мастера. И нередко случается, что роняют кареты, чему даже на прошедшей неделе был пример на сей дороге: одна женщина, переломив себе руку, умерла в страдании».

Американские женщины, бесстрашно садящиеся в такие экипажи, поразили русского дипломата, и он описывает здесь первые ростки феминизма: «Здесь, в Америке, вы часто встретите девушку лучшей фамилии, скачущую за 500 миль в публичной карете без проводника и даже без знакомого. Часто бывает, что она попадает в компанию мущин, ей совсем незнакомых. Но женьщины везде имеют какую-то удивительную власть над мущинами, и сии грубые, часто необразованные американцы стараются ей угождать и уступают всегда лучшее место в карете.»

За 90 миль пути Павел Свиньин успел заметить столько всего, что окружающие приняли его за шпиона. «Вам известно, - пишет он в отчете российскому консулу, - как трудно собирать сведения о землях, а тем паче в Америке, где на любопытство иностранца смотрят подозрительными глазами, и где вообще жители - невежды о земле своей (последние слова зачеркнуты, исправлены на: «не большие знатоки своего Отечества.»)

Прибыв в Нью-Йорк, Свиньин осмотрел оборонительные сооружения, торговые палаты, больницы, тюрьмы и «дом сумасшедших и лунатиков»