Over and over

"Народ омелел и спал с голоса. Все силы оставшиеся обратились на плутовство, и стали судить о силе такого-то или другого сановника по мере безнаказанных злоупотреблений власти его."

"Как мы пали духом со времен Екатерины, то есть со времен Павла.
Какая-то жизнь мужественная дышит в этих людях царствования Екатерины. Как благородны сношения их с императрицей; видно то, что она почитала их членами государственного тела. И самое царедворство, ласкательство их имело что-то рыцарское: много этому способствовало и то, что царь была женщина. После все приняло какое-то холопское унижение.
Вся разность в том, что вышние холопы барствуют перед дворней и давят ее, но перед господином они те же безгласные холопы (...)
При Павле, несмотря на весь страх, который он внушал, все еще в первые годы велись несколько екатерининские обычаи; но царствование Александра, при всей кротости и многих просвещенных видах, особливо же в первые годы, совершенно изгладило личность. Народ омелел и спал с голоса. Все силы оставшиеся обратились на плутовство, и стали судить о силе такого-то или другого сановника по мере безнаказанных злоупотреблений власти его. Теперь и из предания вывелось, что министру можно иметь свое мнение.
Нет сомнения, что со времен Петра Великого мы успели в образовании, но между тем как иссохли душой. Власть Петра, можно сказать,  была тираническая в сравнении с властью нашего времени, но права опровержения и законного сопротивления ослабли до ничтожества. Добро еще, во Франции согнул спины и измочалил души Ришелье, сей также в своем роде железнолапый богатырь,  но у нас кто и как произвел сию перемену? Она не была следствием системы - и тем хуже."

3 ноября 1830 года
П.А. Вяземский. "Старая записная книжка"  Захаров, Москва, 2003, стр 684.

Аргентина и США - разлученные близнецы

Ошибки в масштабе страны совершаются по массе причин. Часто решения за страну принимают группы или союзы групп, чьи сиюминутные выгоды идут вразрез со стратегическими интересами народа. Но такие влияния можно преодолеть. Большинству государств нефть и алмазы, открытые в их недрах, причинили много вреда - но не всем. Где-то властные группировки подчинили себе государства и утащили их в болото - но где-то им дали отпор. Мусульманская вера в некоторые эпохи тормозила развитие стран - но это не вечное проклятие.
Каких-то сто лет назад США и Аргентина были соперниками; они начинали с одинаковых стартовых позиций. Обе страны использовали первую волну глобализации в начале 20-го века. И там, и там население было молодо и динамично, почвы плодородны, экспортеры - уверены в себе. США и Аргентина поставляли мясо из Нового Света на столы своих бывших колониальных хозяев в Европе. До Великой Депрессии 1930-х Аргентина входила в десятку богатейших стран мира. Миллионы эмигрантов из Италии и Ирландии, бежавших от нищеты в родных краях, метались в сомнениях: куда податься - в Буэнос Айрес или в Нью-Йорк, в пампасы или в прерии?
Сто лет спустя таких сомнений уже не было...

Алан Битти. "Мнимая экономика"(с) Пингвин букс, 2009... Одна страна стала историческим примером экономического процветания. Другая пережила надлом. Бездарные, прогнившие правительства снова и снова грабили сбережения собственного народа. Когда этот плод был выжат до косточки, они начали грабить иностранных инвесторов, которые оказались настолько слепы, что доверились блеску далекого прошлого и забыли о провалах современности.