Проклятие монетного двора

210 лет назад граф Самойлов писал Воронцову: «Ее Величество одобрила предложенный мистером Боултоном план строительства монетного двора и разрешила возводить его по этому плануи приобрести все оборудование с условием, что группа русских должна выехать в Бирмингем для приобретения более глубоких познаний в деле чеканки монет.»

Это означало сразу две новости: у России будет новый монетный двор, и строить его будут англичане.

Часики

Сегодня мы читаем записки о судьбе удивительных механизмов в удивительной стране – России. В 1743-м году привезли в Петербург из Англии необыкновенные часы-орган.

Вот как их описывает Якоб Штелин, профессор Петербургской Академии наук: «На переднем плане - огромный циферблат, с вечным календарем и фазами луны. На обеих клавиатурах одновременно или на каждой в отдельности можно было играть как на клавесине.

О сдержанности

«Дугумбе сказал: «Оставьте его мне. Если он выживет, я накормлю его. Если нет – похороню его.» В его отряде потерялась женщина – она отстала; и еще семерых убили по дороге; лес кишел убийцами.»

Это Африка, всего 130 лет назад. Дневник благородного Дэвида Ливингстона – борца с работорговлей, исследователя. Он как раз шел к верховьям Конго (думая, что это Нил).

Почитаем сегодня о знаменитых предсказаниях.

«В 1791-м году, -пишет знатная англичанка Франсис Уинн со слов своей знакомой, - будущий король Людовик 18-й пошел, переодевшись в чужое платье, к известной парижской гадалке. Она погадала ему, и он спросил, правда ли, что она умеет предсказывать будущее даже тех людей, которых не видит - по их изображениям. Она подтвердила это, и он показал ей портрет Людовика 16-го, в карнавальном костюме, без каких-либо признаков его знатности. Едва взглянув на картинку, гадалка отбросила ее прочь со словами: «Боже, несчастный! Он погибнет на эшафоте!» Месье, смеясь в кулак, ушел, думая, как он обманул предсказательницу.»

Сталин не пускает Трумэна к жене

О чем обычно пишут в письме жене? 61 год назад президент Трумэн писал супруге: «Я получил то, зачем приехал. Сталин вступает в войну [против Японии] 15-го августа, без всяких условий. Ему нужно соглашение по Китаю [чтобы Китай уступил часть территорий] – и это почти готово, даже в лучшем виде, чем я ожидал: Сун [министр иностранных дел Китая] сделал больше, чем я просил.»

Трумэн позаботился о том, чтобы его жена разбиралась в мировых делах лучше, чем Сталин,

Марк Твен, русский революционер

Сегодня мы будем читать, как знаменитый писатель Марк Твен боролся за революцию в России. 116 лет назад издатель эмигрантского журнала Степняк-Кравчинский попросил его написать что-нибудь в поддержку партии народников.

«Не знаю, как взяться за это,» - отвечает Марк Твен и цитирует из русского журнала: «Царское правительство, тупо уверенное в своей неуязвимости, словно издеваясь над нынешним гуманным веком, только усиливает зверства.

Два взгляда на балерину Павлову

«Есть что-то обворожительное в том, чтобы быть в городе, когда я должна быть дома, на благотворительной распродаже у викария, - пишет легкомысленная Уинфрид Льюэллин, чей дневник в 30-ти томах сегодня называют «хроникой ординарной жизни». – Весь день я бегала по магазинам: «Расселл», «Диккенс и Джонс», «Хэрродс», «Сэлфридж».

Вечером я поспешно оделась и вместе с другими пошла в «Палас». Там мы увидели прекрасное выступление бессмертной Анны Павловой, - это было ее лучшее выступление.»

О переговорах с едой

Почитаем сегодня, как нужно разговаривать с людоедами. В таких делах лучше полагаться на людей с опытом.

Возьмем дневник знаменитого путешественника Генри Мортона Стэнли – он в 19-м веке первый пересек всю Африку по экватору от берега до берега. «Мне заранее наняли двух молодых проводников, - пишет Стэнли, - из каннибальского племени Укуса, и им было приказано всякий раз кричать «Сэннэннэх!» (Мир!) и говорить, что мы друзья.»

Провал сочинителя

Хорошо быть современником великих писателей: можно не понимать их, ругать и возмущаться - это уже потом их поместят в учебники, и ваши дети будут писать по ним сочинения.

170 лет назад в Петербурге прошла премьера «Ревизора». По ходу представления, вспоминает критик Анненков, «недоумение возрастало с каждым актом. Смех по временам ещё перелетал из конца залы в другой, но это был какой-то робкий смех, тотчас же и пропадавший. Аплодисментов почти совсем не было.

Money for nothing

В прошлом русские часто удивлялись, как это иностранцы, приехав в Россию, буквально из ничего делают себе имя и деньги. Русские возмущались тем, что приезжие занимаются в нашем отечестве дешевой саморекламой. И зря! Тем же самым иноземцы занимались и в своем отечестве.

216 лет назад Карамзин писал о Париже: «Здесь многие люди, с большим кошельком на спине, в черном кафтане, не имеют копейки верного дохода, а живут и веселятся как птицы небесные.

Микеланджело спонсирует Папу римского

Сегодня мы будем читать письма, которым почти 500 лет, а звучат они так, будто были написаны вчера. Потому что речь в них идет о вечном: о невыплате зарплаты.

Июнь 1509-го года: «Денег от Папы не получал уже 13 месяцев и ожидаю их получить месяца через полтора непременно, потому что издержу основательно всё.» (Папа – это, конечно, Папа Римский, Юлий Второй. А пишет письмо величайший скульптор все времен – Микельанджело).

Пушкин и национально-освободительное движение

Пушкин был интернационалист. Негров он по праву называл «своя братья», а еще заступался за славянских и греческих братьев.

Вот сейчас мы прочтем письмо Жуковского и убедимся в этом. «Сверчок моего сердца, - писал Жуковский 182 года назад, - ты уверяешь меня, что ты ко мне писал, писал и писал – но я не получал, не получал и не получал твоих писем. Итак Бог судья тому, кто наслаждался ими.»

Шокирующие поступки Шостаковича

Великие люди не обязательно завидуют друг другу или пишут о знакомых гадости в дневниках. Вот к примеру, ровно 53 года назад известный драматург Евгений Шварц в своем дневнике по-доброму писал о своем современнике Шостаковиче:

«С первой встречи я понял, что он обладает прелестным даром – впечатлительностью высокой силы. О нем рассказывали, что, играя в карты и проигрывая, он убегал поплакать.» Эта наивность композитора в злые времена делала из него поистине монументальную фигуру.

Товарищи учёные

Сегодня мы читаем письма про учёные степени. Есть немало людей, которые получили их незаслуженно, но это считается большой тайной, и никто в этом не признаётся. Ну только простаки признаются – а они не получают ученых степеней.

Хотя есть исключения. Вот, например, Марк Твен. Сто лет назад честно написал, что почетную степень в Оксфорде получил, не пошевелив и пальцем. Вот его слова: "Новая степень доставляет мне каждый раз такое же наслаждение, как индейцу - свежий скальп.

Как Делакруа помог Гюго поставить великую пьесу

178 лет назад великий художник Эжен Делакруа писал не менее великому писателю Виктору Гюго: «Дорогой друг, посылаю Вам почти все требуемые костюмы. Портной может пускаться в пляс. Возможно, он ничего там не поймет. Ну да я приеду и сам растолкую все, что будет неясно.»

Вот так легкомысленно художник пишет о костюмах, которые делал для первой пьесы Виктора Гюго. Она называлась «Эми Робсарт», и писатель начал ее, когда ему было всего 19 лет. Текст он писал вместе с шурином, а костюмы поручил своему другу – получилось какое-то семейно-дружеское предприятие.

Ужасные американские дороги

Сегодня мы читаем жалобы русского на американские дороги, а заодно узнаём, как плохо американцы делали машины – точнее, кареты. Летом 1812-го года русский дипломат Павел Свиньин отправился на дилижансе из Филадельфии в Нью-Йорк.

«Американцы, кажется, имеют ограниченное понятие о всех удобствах войяжировать, - докладывает Свиньин начальнику, - ибо они прославляют свои публичные кареты, приписывая им все приятности и выгоды, кои заключаются в удовольствии сидеть, поджавши ноги, не имея к чему прислониться или на что облокотиться, и быть всегда в страхе сломать себе шею.» (Из этого письма следует, что уже 200 лет назад американцы были сильны в рекламе даже самых негодных вещей).